一个在线扑克网站，PocketFives 这里没有得到很多新闻报道，那就是 PokerRoom。 这是一个大型且不断改进的网站，适合锦标赛和现金游戏专家，它的独特之处在于它有一个与该网站直接关联的繁荣论坛社区。
很难找到那个社区（恰当地命名为“Pokah”）的成员，他们对 Chris Birchby 一无所知，他在网上被称为 MarvinGarden，他被认为是该网站上最好的锦标赛选手之一。 他赢得过他们提供的所有定期安排的锦标赛。
克里斯对游戏的热爱可以追溯到他在新泽西州还是个孩子的时候。 他和他的三个弟弟都非常有竞争力，玩像《地产大亨》、《风险》和《妙探寻凶》这样的游戏（我相信你们很多人都知道，“MarvinGarden”这个名字源于《地产大亨》）。 在夏天，他们的祖母会让他们的假期玩 5 张牌的抽牌。
当孩子们上大学时，克里斯开始参与玩电子游戏，尤其是在互联网上的实时战略游戏，比如《星际争霸》和《魔兽争霸》。 在这些游戏中，玩家必须学会如何快速做出好的决定。
1997 年大学毕业后，他去了加利福尼亚州的一个研究生艺术项目，也就是他至今居住的地方。 他仍然在业余时间玩很多《魔兽争霸》，变得非常出色，以至于他一度实际上是西海岸排名第三的玩家。 然而，在研究生院毕业后，他开始意识到他将没有那么多休闲时间来玩它。
大约在同一时间，他和他的几个兄弟开始重新玩扑克，克里斯意识到这可能是他空闲时间更好的利用方式，因为他实际上可以通过玩游戏获得一些有形的东西。 当时，PokerRoom 是唯一一个允许 Mac 用户玩的网站，而且由于他只有一台 Mac，这对克里斯来说是一个简单的选择。 他慢慢地在该网站上建立了资金，玩着每一个小游戏。 起初他玩他们的现金游戏，然后他开始参加锦标赛。“我玩了他们所有的 5 美元和 10 美元的牌桌，”他告诉我。
在玩游戏的过程中，克里斯还一直经营着一家名为 Coola Sunblock 的公司。 他和他的女朋友达成协议，为了让他玩那么多的扑克，他会把所有的奖金都投入到这家公司。“这是一种证明玩扑克是合理的极好方式，”他告诉我，“事实证明，我已经能够通过扑克奖金为我的公司提供大部分资金。 我一直以艺术家的身份工作，在支付了所有相关费用后，很难获得多少利润。 我希望通过扑克，我能够让整个公司运营起来，并利用它来为我未来尽可能多的扑克事业提供资金。” 他的意思是，在通过较小的在线胜利为公司提供资金后，他可以通过他的公司赚足够的钱来为自己参加世界扑克巡回赛和其他类似的锦标赛提供资金——这听起来一点也不坏。
然而，他的胜利并没有那么小——事实上，他已经一年多没有哪个月的利润低于 6,000 美元了。 他还获得了他认为迄今为止最重要的胜利，即参加 2005 年世界扑克系列赛主赛事的机会。
由于他目前的生活状况，克里斯更喜欢在线游戏而不是现场游戏。 他今年 30 岁，和他的女朋友、一个兄弟、一条狗和一只猫住在一起。 与玩现场游戏相比，在线游戏确实让他有更多的时间和他们在一起。“有时候，”他说，“我可以在画画或完成我生活中的其他目标的同时玩扑克。 当你玩现场游戏时，它会带走你生活中的所有其他方面，然后就只剩下扑克了。 现在我正试图同时在很多事情上取得领先，它让我能够完成所有事情。”
他最常玩的锦标赛是保证奖金池锦标赛和 50 美元的入场费，这两者都是 PokerRoom 每天提供的。 他还经常参加 Party 的“超级”平日赛事、Stars 的再买入锦标赛，并且，尽管他无法多次参加，但他认为 Paradise 的每日 5 万美元保证 30 美元的再买入非常有价值。
除了需要一个 Mac 友好型网站的明显原因外，PokerRoom 的社区方面也一直是吸引克里斯参与该网站的一个重要因素，尽管 Paradise、Party 和 Stars 等网站的奖金池更大。 论坛社区 Pokah 为该网站上的玩家发声，让他们可以谈论正在发生的事情并讨论变化。 它创造了一个环境，促进了玩家之间在个人层面上更多的交流。
还有一些其他的优秀玩家也从 PokerRoom 中脱颖而出，当我问克里斯关于他们的事情时，他提到的名字包括 10691069, BonesATL, Yankee47 和 eat.this，他们都在那里的锦标赛中取得了一些巨大的成功。 事实上，BonesATL 是唯一一个进入前两场 1000 美元“Grand”锦标赛决赛桌的玩家。 （第三场比赛将在八月的第一个周末举行！)
如今，克里斯是几个互联网扑克网站上的一个老牌玩家，他在 UB、Paradise、Stars 和 Party 上获得了一些不错的胜利。 他在所有这些网站上仍然使用相同的名字，除了 Stars，他在那里以 coola 的身份玩游戏。 他希望能够达到在每个网站上保持相对较大的资金来参加锦标赛的程度，并最终将其中一些资金回收用于一些大型现场胜利。
他认为小资金玩家进入下一个级别的最佳方式是参加低买入锦标赛，在那里玩家有可能赚到他们买入的 100 倍甚至更多。“如果你能坚持一个持续且耐心的游戏，并通过其他人的错误获得筹码堆，那么很有可能赢得现金并扩大你的资金，”他说。
他继续告诉我，尽管扑克可能是一场考验耐力的游戏，但他认为扑克是一种放松的活动。“但如果你玩得超出你的资金，它就不能放松，”他坚持认为，这就是为什么他建议新玩家要耐心并坚持参加小型锦标赛。
还有一件事对克里斯有很大帮助，并且他认为对其他玩家也有帮助，那就是拥有一个在线支持小组，部分目的是讨论策略，主要是为了有一个社区支持他，一个认为他的最大利益是他们自己的群体。 “这让玩游戏更愉快，你可以根据谈论事情做出更明智的决定。 它给在线扑克带来更舒适的感觉。”
无论他做什么，都是有效的，看起来克里斯正在走向成功。